La croisade des enfants - Isolde Heyne

Résumé :

En l'an 1212, comme en France, une autre croisade des enfants se prépare en Allemagne où un jeune berger, Nicolas, appelle à la croisade pour libérer le tombeau du Christ à Jérusalem. Des milliers d'enfants répondent à son appel et entreprennent le long périple à pied qui doit les mener jusqu'en Terre Sainte.

Agnès, elle aussi, est du voyage et protège les plus faibles. Malgré la faim et la fatigue, les enfants suivent, plein de ferveur, leur sauveur Nicolas. Personne n'en doute, la Méditerranée s'ouvrira devant eux, traçant le chemin vers la Terre Promise.

Mon avis :
Edité en 1995, j'ignore si cette histoire est inspirée d'un faits réel mais lu à une dizaine d'années, ce livre m'a beaucoup marqué !Agnès est une jeune servante de 16 ans travaillant au château de son seigneur. A l'appel du clergé du royaume et à l'arrivée du berger Nicolas chargé de conduire les enfants en croisade, le seigneur décide d'envoyer son beau-fils Bertrand, héritier du royaume, parmi les croisés. La reine, comprenant le destin tragique promis à son fils, ordonne à Agnès en qui elle a confiance de l'accompagner. Avec son frère et Bertrand, elle prend le chemin de Jérusalem. 
Elle aura en charge un petit groupe d'enfants, comme plusieurs autres jeunes filles âgées. La route jusqu'à la mer verra mourir de nombreux enfants parmi ceux qui n'auront pas rebrousser chemin. 
Semer d’embûches, la route verra se créer des amitiés, se développer une maturité précoce des enfants, et surtout des envies de libertés de la part de jeunes enfants et adolescents ayant pour seul avenir serf ou servante auprès de leur seigneur.